Роковой опал   ::   Холт Виктория

— Неужели вы опять этим займетесь?

— Конечно.

— Но после несчастного случая…

— Буду ходить с палкой. У нас с компаньонами шахты и много рабочих.

— А что там сейчас происходит?

— За всем присматривает Павлин.

— Павлин?!

Бен расхохотался.

— Когда-нибудь вы с ним познакомитесь. Эта кличка ему подходит.

— Он, наверное, зазнайка?

— До мозга костей. Но для этого есть основания. Вы когда-нибудь видели перья павлина? Такие голубые. У него глаза того же цвета. Темно-синие, очень редкие. Они страшно темнеют, если парень злится. В моей фирме никто не смеет спорить с Павлином, а это очень полезно. Он прекрасно заботится о делах в мое отсутствие. Если бы не он, я бы сейчас здесь не находился. Не смог бы оставить компанию. Все пошло бы наперекосяк.

— Значит, вы доверяете этому Павлину?

— Учитывая близость нашего родства, да.

— Кто же он?

— Джосслин Мэдден, больше известный как Джосс или Павлин. Я был близок с его матерью. Джулия слыла красавицей. Все мужчины за ней увивались. Джок Мэдден был бедняком и неумехой, он не умел справляться ни с женщинами, ни с работой. Мы с Джулией любили друг друга, и когда на свет появился Джосс, не осталось ни тени сомнения. У старины Джока детей не могло быть.

— Значит, Павлин — ваш сын?

— Вроде, — рассмеялся Бен. — Никогда не забуду день, когда он явился ко мне. Тогда я уже построил поместье и назвал его Павлиньим. Эти птицы бродят прямо перед домом.