Роза Ёрков   ::   Бенцони Жюльетта

– А вдруг он так и не вернется? – вопрос Альдо был скорее риторическим. – Что будем делать? Не век же нам торчать тут!

– Обратимся к Аронову и с его позволения задействуем нашего друга Уоррена. Разыскивать пропавших – его работа.

– Тогда придется открыть ему всю правду.

– Всю не всю, а часть откроем! Там видно будет.

Итак, во второй половине хмурого, пасмурного дня Теобальд, подтянутый и чопорный, как и подобает слуге важной особы, вез друзей по суровым и безрадостным юго-восточным окрестностям Лондона к дуврской дороге, ведущей к Кенту через Кентербэри и Рочестер. Загородная резиденция Сент-Элбенсов находилась на юге самого обширного епископства Англии, недалеко от Эшфорда.

Лишь к концу их путешествия дождь перестал, небо расчистилось, и тогда друзьям стало ясно, почему Кент называют садом Англии, так же как Турень – садом Франции. Диккенс особенно любил эту провинцию. Джингль, герой знаменитого «Пиквикского клуба», так говорит о Кенте: «Кент, сэр, кто же не знает Кента! Яблоки, вишни, хмель и, конечно, красавицы!»

Красавицы в эту холодную пору сидели по домам, яблони и вишни осыпались, и все-таки загородный пейзаж радовал глаз своими старинными усадьбами, прелестными деревеньками и такими забавными «башнями» высокого хмеля – вытянутые вверх, остроконечные, они похожи были на гигантские колпачки для тушения свечей.

– Вот бы приехать сюда весной, когда все деревья в цвету! – размечтался Адальбер.