Рубиновый сюрприз   ::   Максвелл Энн

Онсмотрел на Тод.

— Рубин, — произнес он, задыхаясь и глотая как можно больше воздуха, чтобы успеть ей сказать, как много она потеряла, — я подменил его. У вас в руках подделка, моя милая. Пустое место. Ноль.

Его тело дергалось от боли и жуткого смеха.

Хадсон с отчаянием смотрел на переливающийся камень. Он даже поднес его к электрической лампе, чтобы лучше рассмотреть при более ярком свете.

— Ну? — спросила Тод. — Рубин настоящий?

— Не могу сказать. Однако я знаю одного человека, который смог бы…

Хадсон хитрил, будучи уверенным в том, что Свэнн не солгал. Но, являясь партнером Клэр Тод, посчитал, что разумнее поступать сейчас таким образом.

Он быстрыми шагами подошел к мучившемуся Свэнну, схватил его за волосы и приподнял голову.

— Существует противоядие, — отчетливо проговорил Хадсон, — скажите мне, где настоящий рубин, и вы останетесь живы.

— Пошел к черту, дурак! — Свэнн скорчился от боли и бросил Тод: — Встретимся в аду, малыш. Держу пари.

Хадсон тоже обратился к ней:

— Где он мог спрятать рубин? Кому он доверял?

— Никому. Доверять людям — глупо. Единственное исключение — его дочь.

— Ты о ком?

— Сначала он отправил яйцо ей.

— Где она живет? — в ярости заорал Хадсон.

— Сейчас? Не знаю. У дочери есть дом в Камбриа, но она недавно уехала оттуда.

— Куда?

— Я старалась выяснить, — уверенно заявила Тод.