Рубиновый сюрприз   ::   Максвелл Энн

Редпэт была превосходным дипломатом. Ее лицо по-прежнему ничего не выражало.

— Хотя держу пари, российская федеральная служба безопасности не знала, что на самом деле представлял собой «Рубиновый сюрприз», — медленно проговорила Лорел. — Яйцо втайне было изготовлено и отправлено вместе с выставкой «Драгоценности России».

— И что же представляет собой «Рубиновый сюрприз»? — спросила Редпэт.

— Самое красивое запоминающее устройство, когда-либо созданное человеческими руками.

В течение длительного времени обе женщины хранили молчание. Наконец Редпэт произнесла:

— Это Свэнн научил вас так анализировать?

— Нет. Это больше напоминает работу ювелира, обдумывающего очередное украшение. Он внимательно изучает камень, живет вместе с ним, мечтает о нем. И вот в один прекрасный день возникает образ будущего творения. Один драгоценный камень, но сколько пленительных возможностей!

— Так вот почему вы отвергли Круза? Вам не понравился образ?

— Это Круз так сказал?

— Он ничего не говорил;

— Какое совпадение! — язвительно заметила Лорел. — В больнице он тоже ничего мне не сказал. Я разговаривала с врачом, а когда обернулась, его уже не было.

— Вероятно, подумал, что вы станете обвинять своего телохранителя за случившееся с отцом?

— Не похоже на то. Круз знал, что я люблю его. Может быть, он старался причинить мне меньше боли, исчезнув без всяких объяснений, поскольку не любил меня.