Рыцарь Золотого Сокола   ::   О`Бэньон Констанс

— Вверяю тебе свою жизнь, — сказала она толи в шутку, то ли всерьез.

В прохладном сверкающем потоке они смеялись, брызгались и играли, как дети, впервые дорвавшиеся до воды. Но вот солнце вызолотило облака на востоке, и в ту же минуту Джиллиана печально умолкла: время их беззаботности неумолимо истекало.

Не говоря ни слова, Райен взял ее за руку и вывел на берег. Он заботливо помог ей одеться, потом оделся сам.

— Пора, — наконец сказал он, заглядывая ей в глаза.

— Я не знаю, как я это вынесу, — пробормотала она.

— Ты должна быть сильной.

— А мои люди? А Нетта? Нет, я не могу бежать, оставив их здесь.

— Джиллиана, я сделаю все возможное, чтобы им помочь. Но ты должна уехать сегодня же. Ты обещала!

Она опустила голову. Только бы не расплакаться в последнюю минуту!

— Хорошо. Я сдержу слово.

Обнявшись, они стояли в клубах утреннего тумана, который уже начал рассеиваться под первыми лучами солнца.

— Ах, Райен, как жаль, что столько времени у нас ушло на бессмысленную борьбу с самими собой. Если бы…

Она не договорила, потому что в эту самую минуту со всех сторон послышались громкие голоса и фырканье лошадей. Их окружили невесть откуда взявшиеся воины королевы Мелесант!

Райен оттеснил Джиллиану и молниеносно бросился к оставленному на траве мечу.

— Берегитесь, Ваше Высочество! — послышался самодовольный голос Эскобара. — Стоит мне сказать словечко своим людям — и они прикончат вас обоих на месте.