Сапфир   ::   Мэтьюз Патриция

Заметив, что Юджин идет следом за ней, он нахмурился:

– Кто вы такой, молодой человек?

– Юджин Ликок, сэр. Мне обещали здесь работу. Обещали взять учеником огранщика камней.

– Вот как? Ах да, вспомнил. Поднимайтесь на третий этаж, молодой человек. Жиль уже, должно быть, пришел.

Бросив взгляд на Регину, Юджин направился наверх.

– Мистер Слострум, – сказала Регина, – я не знала, что вы хотите нанять ученика огранщика.

– Моя дорогая юная леди, – проговорил тот, чуть нахмурившись, – не в моих правилах докладывать своим служащим о подобных вещах.

Регина, потупившись, проговорила:

– Простите. Я знаю, что это не мое дело.

– Вот именно. – Слострум вздохнул. – Мне не следовало бы говорить с вами так резко. Жиль стареет. Пройдет немного времени, и рука его утратит твердость, хватка ослабеет, и ему нельзя будет доверять работу с ценными камнями. Он сам все это прекрасно понимает, но не хочет со мной соглашаться.

– Может быть, мистер Слострум, вы не знаете, что я работала с ним…

– Нет, я знаю. Я взял себе за правило быть в курсе всего, что делается у меня в магазине.

– Тогда Жиль говорил вам, наверное, что у меня есть то, что он называет «хваткой»?

– Да, упоминал.

– В таком случае почему же я не могу поступить к нему в ученики?

Слострум едва удержался от улыбки.

– Поймите, Регина, – сказал он, пристально глядя на девушку, – женщины не занимаются ни расщеплением камней, ни резкой.