Сапфир   ::   Мэтьюз Патриция

– Чего бы тебе хотелось на завтрак?

– Мне совсем не хочется есть.

– Может, мне лучше остаться дома и поухаживать за тобой?

– Нет, я не хочу, чтобы ты из-за меня оставалась. Я как следует отдохну, и все будет в порядке. А ты ступай на работу, как хорошая девочка. – Она с трудом улыбнулась. – Ты же не хочешь огорчить мистера Слострума после того, как он так поверил в тебя.

– Хорошо, – неуверенно проговорила Регина, – если действительно в этом нет необходимости.

– Никакой необходимости, дорогая.

После ухода Регины Аделаида погрузилась в забытье. Ей снилось, что ее зовет Роберт, и зов этот долетал до нее через бездну времени и пространства. И еще ей снилось, что в темном проулке плачет ребенок, что ей суждено вечно идти по этому бесконечному проулку и вечно искать этого плачущего ребенка. Очнувшись, Аделаида обнаружила, что на лбу у нее лежит влажная салфетка и над ней склоняется встревоженная Регина.

– Мама, ты же просто вся горишь! Ты совсем больна. Не нужно было мне оставлять тебя одну.

– Сейчас все пройдет. – Аделаида приподнялась. – Мне пора собираться на работу.

Регина заставила ее снова лечь.

– Ты никуда не пойдешь, мама. Я послала Тома, соседского мальчишку, за доктором. Он скоро придет.

– Мне не нужен доктор, – возразила Аделаида. – Нам не по карману такие расходы.

– Твое здоровье важнее денег, мама.