Счастливый сюрприз   ::   Бэлоу Мэри

– Ваша сестра? – Портерхаусудивленно приподнял брови, но вдруг ответил:

– Она спит наверху, мадемуазель. Я везу ее домой. Разумеется, намереваясь попросить у вашего отца разрешения сделать ей официальное предложение. Очаровательная у вас сестра, мисс Мидтон.

– Вы отвратительная жаба, сэр! Я едва сдерживаю желание убить вас.

– Неужели? – Ухмыляясь, Портерхаус отодвинул в сторону кочергу и поднялся. И только тут заметил, что, кроме них, в комнате находится еще один человек.

– На вашем месте я хорошо подумал бы, прежде чем причинить хоть какой-то вред мисс Мидлтон, – предупредил ледяным тоном герцог Митфорд.

Оглядев герцога с головы до ног, Портерхаус опустил кочергу и язвительно улыбнулся:

– Посмотрите-ка, уж не тот ли это смелый гигант, который срывает двери с петель? Что случилось, Вильерс? Вы что, попали в грозу и весь сжались от страха?

Но прежде чем Джозефина или Митфорд ответили, в баре появился сонный, наскоро одетый хозяин, ворча, что гости приехали поздно.

– Я возьму на ночь комнату, – сказал герцог, не сводя глаз с Портерхауса. – Эта барышня остановится со своей сестрой, которая спит наверху. Дайте ей, пожалуйста, еще один ключ.

– Но… – начала Джозефина.

– Вы очень хотите присоединиться к своей сестре, – оборвал ее герцог Митфорд. – Представьте, как в столь поздний час она страдает из-за вас.

Джозефина растерянно взглянула на хозяина.