Шаг до страсти   ::   Энтони Эвелин

Его лицо казалось жестким инапряженным, рот еще более перекосился. Ни с того ни с сего Джуди зазнобило. Она осознала, что в такую тропическую ночь причиной озноба мог быть только страх, физический страх.

— Что ты хочешь сказать мне? — прошептала она, словно ночной сторож все еще ходил поблизости.

— Не знаю, — сказал Свердлов. — Я спрашиваю тебя. Что мне теперь делать?

— Тебе нужен был отпуск. — Слова звучали беспомощно. — Возможно, ты переработал. Разве ты не чувствуешь себя по-другому сейчас?

— Да. — Он снова закурил, а ей забыл предложить сигарету. Джуди начинали нравиться его крепкие сигареты. — Да, я чувствую себя не таким скованным. Я чувствую, что мог бы остаться здесь навечно, не делая ничего другого, кроме того, чтобы проводить время с тобой. Мне не хочется возвращаться. Мне не хочется по приезде найти письмо жены, в котором она сообщает, как прекрасно, что правительство Чехословакии решило предать суду по обвинению в измене всех государственных служащих, и какую ошибку мы совершили, не расстреляв Дубчека в самом начале...

— Неужели она и в самом деле так думает? — с ужасом спросила Джуди.

— Так она думает, — ответил Свердлов. — Так думал и я, но по иным причинам. Теперь я не принимаю и эти причины. Я лишился даже честолюбия.

— А ты не можешь попросить, чтобы тебя вернули обратно в регулярную армию?

Он искоса посмотрел на нее:

— Это то, на что я меньше всего могу рассчитывать.