Шанс на счастье   ::   Сандерс Эллен

Супруги ведь должны поддерживать друг друга, не так ли?

— Лукас!

— Да, милая?

— Почему ты. издеваешься надо мной? Почему именно я?

— Потому что я… — Неожиданно Лукас замолчал, словно внутренний цензор наложил запрет на готовые вот-вот вырваться слова. — Я так захотел. Да, Шейла, я хочу жениться на тебе. И как можно скорее.

— Ты покупаешь меня?

— Нет, дорогая. Боже упаси!

— Тогда как это называется?

— Ты ведь и сама чувствуешь себя в некоторой степени обязанной, да? Я абсолютно ни к чему тебя не принуждаю. Я вовсе не прошу тебя вернуть мне деньги. Более того, я готов дать тебе столько, сколько окажется необходимым. Если ты все-таки примешь мое предложение — это будет совершенно добровольный шаг с твоей стороны. Мне не нужна рабыня. Мне необходима жена.

— А как же любовь?

— Я… я… — Лукас взял стакан с соком и, сделав большой глоток, закончил, однако сказал уже далеко не то, что хотел изначально: — Мне будет достаточно и твоей любви.

— Я вовсе не люблю тебя! — воскликнула Шейла.

— То же самое ты мне говорила десять лет назад, милая. Скажешь, что и тогда терпеть меня не могла?

— Да… ну может быть, я и была немножко увлечена тобой. Дурной пример заразителен. Все мои подружки сходили по тебе с ума. Еще бы! Редактор школьной газеты. Капитан бейсбольной команды и так далее и тому подобное. Ты был мистером Совершенство. Однако не стоит путать детскую влюбленность с настоящими чувствами.