Шепот страха   ::   Касл Бренда

В гостиной, если вы не возражаете.

Когда Бетани зашла в гостиную, Эсме уже сидела в кресле.

— Садитесь, пожалуйста, — она нахмурилась. — Все это весьма неприятно, но я считаю, что должна вам сказать… — она замолчала.

Бетани отчаянно надеялась, что речь пойдет не об ее отношениях с Адамом.

— Тео рассказал мне о вашей с ним… встрече, происшедшей на днях. Бетани недоверчиво посмотрела на нее.

— Он вам рассказал? Эсме сухо улыбнулась.

— Вы удивлены?

— Конечно.

— Я могу вас понять, миссис Райдер, и сочувствую вашему вдовству. Я сама нахожусь в таком же незавидном состоянии вот уже сколько лет, но не считаю, что это оправдывает ваши попытки… преследовать моего сына. Сожалею, что приходится говорить об этом, но вы меня сильно огорчили.

Бетани смотрела на нее в полном изумлении.

— Он сказал вам, что я?..

— Надеюсь, вы не будете этого отрицать?

— Но это не правда!

— Вы что же, хотите сказать, что Тео лжет? Бетани улыбнулась.

— Я считаю, что вы ошибаетесь.

— Не думаю, хватит об этом. Я прошу вас только об одном — чтобы подобное впредь не повторилось. Бетани встала; возмущение и гнев душили ее.

— Я немедленно уезжаю.

— Бог с вами, миссис Райдер. Это было бы нечестно. Я просто хочу, чтобы вы вели себя осмотрительнее. Вы ведь знаете, нам сейчас так нужна помощь, особенно — пока Дина болеет. Несправедливо было бы оставлять ее только из-за того, что вы услышали от меня неприятную правду.