Последний крестоносец   ::   Мюррей Уилл

- Аятолла очень набожен, - объяснил генерал Мефки. - Он просит благословления Аллаха перед любой встречей.

- Да, ему стоит помолиться, чтобы наша беседа прошла нормально, сказал Римо.

Генерал уставился на него, очевидно, обратив внимание на произношение.

- Американец? - спросил он.

- Да, - подтвердил Римо.

- Нет, - возразил Чиун. - Он из Синанджу. Римо давно уже не американец.

- Но сейчас вы работаете на Америку?

Их беседа явно озадачила аятоллу, не понимавшего по-английски, и он что-то спросил у генерала.

Чиун ответил ему на превосходном фарси:

- Я Чиун, действующий Мастер Синанджу. Мои предки когда-то были счастливы служить Трону Павлина.

Отхлебнув чая из чашки, аятолла с отвращением сплюнул Чиуну под ноги.

- Шах был коварным змеем, как и все, кто правил до него. Если ты служил его семье, значит, ты пособник дьявола.

Лицо Чиуна дрогнуло, и Римо подумал, не настало ли время оттащить его подальше от аятоллы. Вдруг он вспомнил об указаниях, полученных от Смита.

- Не забудь, Смит хотел, чтобы мы избежали войны, - прошептал Римо.

Чиун заколебался. Наконец его лицо приняло непроницаемое выражение.

- Я пришел как посланец Соединенных Штатов, - негромко и спокойно начал Чиун, и, к его удивлению, по лицу аятоллы скользнула тень замешательства.

- Он боится Америки, а не Синанджу, - прошептал старый кореец Римо.

- По всей вероятности, он не отличит Синанджу от Пекина, - ответил тот.