Сколько стоит любовь?   ::   Лоуренс Стефани

Сумма была значительной, но Кольер заработал небольшое состояние на весенних скачках и умер отнюдь не нищим.

Диллон переглянулся с Деймоном.

– Это действительно так? Что ты узнал о его благодетеле'1 Барнаби лениво развалился в кресле.

– Ничего, кроме того, что он был джентльменом. Предположив, что он скакал на наемной лошади, я заглянул в местные конюшни. В тот день только в одной нанимали коня, но владелец описал клиента как лондонского джентльмена; почти такого же роста, как я, темноволосого, немного грузноватого, но старше меня, хотя насколько, никто сказать не может. – Барнаби тяжело вздохнул. – С такими скудными сведениями я вряд ли сумею его найти. Правда, отыскал гостиницу, в которой он ужинал, прежде чем уехать на почтовых лошадях к югу по лондонской дороге.

– А его экипаж? – спросил Диллон.

– Нанят на большой почтовой станции. Ни одна душа его не запомнила.

– А велик ли был заем? – нахмурился Деймон.

– Поверенный отказался назвать точную цифру, но признался, что свыше десяти тысяч фунтов.

– Господи милостивый! – ахнул генерал. – Представить только…

– Интересно, – протянул Деймон. – Пожалуй, это след, по которому мы и пойдем.

– Каким это образом? – удивился Барнаби.

– Видишь ли, милый мальчик, деньги не берутся из воздуха. Вряд ли у кого-то лежат в комоде десять тысяч фунтов! Если захочешь дать взаймы такую сумму, что ты сделаешь?

– Выпишу банковский чек, – растерянно пробормотал Барнаби и, тут же сообразив, в чем дело, ахнул.

– Вот именно, – кивнул Диллон.