Следы на пляже   ::   Райс Луанн

– Я не знаю, – ответил Джек. – Кажется, могу.

– Не можешь, – сказала Мэделин, – потому что существует Нелл.

Когда они дошли до вершины холма, поток машин стал двигаться в обоих направлениях. Холодный бриз долетел до них с гавани. Тротуар был испещрен тенями от раскидистых крон высоких деревьев. Джек взглянул на Мэдди, заметив, что ее дыхание участилось. Он чувствовал ее любовь – к себе, к Эмме и особенно – к Нелл. Он хотел бы сделать счастливыми всех, прямо сейчас, в это мгновение.

– Я никогда не забываю о Нелл, – сказал он.

– Эмма собиралась уйти…

– Знаешь, что я думаю? – спросил Джек. – Она не смогла бы уйти.

Глаза Мэделин расширились.

– Она могла говорить, что собирается это сделать. Ей действительно хотелось покончить с чем-то, что тяготило ее. Но Эмма никогда не смогла бы бросить Нелл – во всяком случае, навсегда. Я знаю это, Мэдди. И ты тоже знаешь.

– Я думала, что ты бросил меня навсегда, – сказала Мэдди.

Сильный ветер шуршал листвой над их головами, считалось, что все еще продолжается лето, но опавшие листья уже напоминали об осени. Джек хорошо слышал ее голос сквозь шум проезжавших внизу машин и порывов ветра, она шагнула ближе к нему и взяла его за руку.

– Я никогда не сделал бы этого, – сказал он. – Ты моя сестра.

Дальше они шли молча. Джек думал обо всех прогулках, которые они совершали вместе. Это было время, когда она получила свое первое «С» по тестированию в школе.