Слишком идеально   ::   Ортолон Джулия

 — Ты не разорвала ни одной ленты!

— Нет уж! — рассмеялась Кристин. — Пока что нам с Эликом и вдвоем неплохо.

Эйми смотрела, как светятся от счастья подруги, и, несмотря на то что тоже радовалась за них, испытала легкий укол зависти.

Когда был открыт последний подарок, она помогла убрать оберточную бумагу и соорудила из ленточек несколько подобий флагов, на память.

— Не уходите. Сейчас подоспеет чай, — объявила она гостям, — с сахарным печеньем, испеченным моей бабушкой.

Несколько человек застонали и пожаловались, что растолстели по крайней мере на десять фунтов, но никто не ушел.

Эйми обошла весь сад с подносом печенья и чайником. «Осталось еще полчаса, — думала она, — а потом я поднимусь к себе и проверю почту». В зависимости от его ответа у нее было два варианта: либо она выплачет душу подругам, либо объявит им, что скоро состоится ее помолвка с Байроном.

Когда она подливала чай миссис Хауард, руки ее тряслись.

— Эйми, я хочу тебе кое-что сказать, — проговорила мать Мэдди своим тихим голосом. — Ты сегодня чудесно выглядишь. Ты сбросила вес?

— Да, сбросила. Спасибо вам.

— Мэдди сказала мне, что ты совсем недавно вернулась с Карибских островов. Хорошо провела время?

— Да. — Она вспомнила обо всем, что произошло, и залилась румянцем. — Я замечательно провела время.

— Мне нравится твой наряд. — Женщина застенчиво окинула Эйми взглядом. — Ты его в отпуске купила? Выглядишь очень молодо и стильно.