Случайный поцелуй   ::   Бойл Элизабет

Когда речь шла о том, чтобы пополнить коллекцию холостяков, в ней просыпались тактический гений Веллингтона и безжалостность Наполеона.

– Любезной записки будет достаточно, – ответила Миранда. – Где находятся отведенные нам комнаты, мистер Бердуилл?

Лучше запихнуть девчонок в постель прежде, чем хозяин явится домой в отвратительном настроении.

– Сюда, пожалуйста, мисс Портер, – сказал Бердуилл и повернулся к мистеру Джонасу: – Проследите, чтобы их чемоданы отнесли наверх, Бруно. – Когда гостьи подошли к лестнице, дворецкий добавил: – Пока вы располагаетесь, я скажу, чтобы приготовили перекусить. Если вы целый день путешествовали, то, должно быть, умираете от голода.

– Дай вам Бог здоровья, сэр! – с пафосом воскликнула Пиппин.

Потом все должным образом устроилось: их проводили в комнаты, прибыл багаж, мистер Бердуилл принес поднос с закусками.

Безупречные манеры дворецкого ослабили дурные предчувствия Миранды.

Только уложив девочек и укрывшись в смежной комнате, она сообразила, что упустила нечто очень важное. Она забыла спросить, кто хозяин дома. К сожалению, висевший над каминной полкой тусклый портрет печальной леди не содержал никакого намека на родовое имя.

– Как все запуталось, – пробормотала Миранда, глядя на строгое лицо дамы.

И вместо того, чтобы предаваться тревожным размышлениям, она вернулась к насущным делам.