Смерть зверя с тонкой кожей   ::   Александер Патрик

– Если я попаду? Если я попаду?

– О'кэй, допустим вы попадёте. Допустим. Но удастся ли вам вырубить его сразу? Другими словами, не убьёт ли он Нджалу уже после этого?

– Послушайте. После попадания из этой штуки хоть куда-нибудь – он будет не в том состоянии, чтобы убивать. Эти пули проделывают маленькое входное отверстие, но на выходе дают дыру с кулак. Попадёт даже в руку – всё равно уложит на месте.

– А у меня наготове будут полдюжины вооружённых людей, – добавил Шеппард, – которые ворвутся в комнату, как только услышат выстрел.

Смит кивнул.

– Великолепно. Просто великолепно. Всё превосходно.

– Кроме? – спросил Контролер.

– Не знаю. Кроме того, что ничего никогда не идёт по плану. Как говорится, благими намерениями…

– Фрэнк, – сказал Контролер, – речь теперь не идёт о гарантиях, речь только о шансах. Вот и всё. План Клиффорда даёт хоть какой-то шанс. Может, не очень большой. Но шанс. Есть идеи получше?

Фрэнк Смит вздохнул:

– Нет. Нет у меня идей. Господи, выпить бы.

– Занятно, – заметил Шеппард, – в моменты кризиса невротиков всегда тянет выпить.

– Да. Этим мы и отличаемся от извращенцев и полицейских. Могу я поговорить с ним?

– Эбботтом? – переспросил Контролер, – Конечно.

Смит поднял трубку.

– Комнату Нджалы, пожалуйста.

Через секунду в трубке щёлкнуло.

– Эбботт слушает.

– Ричард, у нас может не быть другого шанса поговорить. Я хочу…пожелать тебе удачи и всё такое.