Соперники   ::   Дейли Джанет

Лючанна повернулась к домоправителю и повелительно распорядилась:

– Эндрюс, набери мистеру Стюарту хорошую горячую ванну.

– Не утруждайся, Эндрюс, – отменил ее распоряжение Ченс. – Просто приготовь мне чистую сухую одежду.

– Очень хорошо, сэр, – ответил домоправитель, то ли поклонившись, то ли кивнув.

– Ты уверен, дорогой? – нежно промурлыкала Лючанна, приблизившись к нему и одновременно стараясь, чтобы ее шелковая блуза не касалась его мокрого костюма. – А я хотела потереть тебе спинку… помимо всего прочего. – Ее руки скользнули к нему под пиджак и поглаживали его сшитую на заказ рубашку, в то время как Эндрюс молча поднимался по лестнице, направляясь в спальню.

Ченс ухватил ее за руки и отстранился.

– Как-нибудь в другой раз, – сказал он.

Она рассмеялась, чтобы скрыть мимолетное смущение, затем взяла его за руку и повела к лестнице.

– В один прекрасный день ты пожалеешь об этом, Ченс Стюарт. Я не так часто делаю подобные предложения.

Однако он не отшутился, поднимаясь по лестнице светлого дуба, и Лючанна пристально на него посмотрела, пытаясь определить причину его странного, подавленного настроения. После стольких лет ей казалось, что она знает все его душевные состояния наизусть, но нынешнее ее озадачивало.

– Что-нибудь случилось, Ченс?

– Конечно, нет. С чего ты взяла? – Излишне резкий тон указывал на то, что ответ не вполне искренен.

– Я чувствую, что ты чем-то обеспокоен.