Спящая красавица   ::   Картленд Барбара

Она положила руку на колено маркизу.

— Мы действительно убежали? — шепотом спросила она.

— Да! — победно ответил маркиз. Он тоже заметил, что их женитьба явилась для графини ударом, которого она не ожидала. Она вышла, побледнев от гнева. Все трое — графиня, граф и виконт — ждали приезда маркиза и Оделлы.

Первым заговорил граф:

— Благодарю вас, милорд, за то, что вы вернули мне дочь. Я очень за нее волновался.

Они с маркизом обменялись рукопожатием, а Оделла поцеловала отца и сказала:

— С нянюшкой я была в полной безопасности, папенька.

— Теперь я это знаю, моя дорогая, — ответил граф, — но твоя мачеха была очень огорчена, когда ты исчезла.

— Больше я никогда так не поступлю, — сказала Оделла.

— Это правда, — вставил маркиз прежде, чем кто-нибудь успел что-то сказать. — И я уверен, вы поздравите нас, когда узнаете, что Оделла отныне — моя жена и мы с ней очень и очень счастливы!

Наступила внезапная тишина.

Потом, прежде чем граф смог сказать, что он восхищен, раздался крик графини:

— Это ложь! Я этому не верю!

— Это чистая правда, — ответил маркиз. — Вчера вечером я понял, что не могу потерять Оделлу ни на день, ни даже на час, и сегодня утром мы обвенчались.

— Это незаконно! — огрызнулась графиня.

— Я думаю, вам будет очень нелегко доказать это! — спокойно сказал маркиз. Граф шумно перевел дыхание.

— Если моя дочь счастлива, то все остальное не важно, — проговорил он.