Строптивая невеста   ::   Лэм Арнетта

Отряхнув перья, Иланна бросилась к корыту и вымыла руки.

— Что он ел?

— Он пил тот напиток, который ты приготовила!

— А еще?

Элпин услышала в коридоре тяжелые шаги. Она поняла, что мужчины несут Саладина наверх.

— Что он ел! — закричала Иланна.

— Ягоды, коренья и, как мне сказали, листья одуванчика.

Иланна застыла на месте, а потом медленно повернулась к Элпин.

— Одуванчики? Вчера вечером мавр ел одуванчики!

Элпин упала духом.

— Да. Неужели это так плохо?

— Зелень одуванчика и большая доза слабительного снадобья — плохое сочетание. Очень плохое, — не успев вытереть руки, Иланна кинулась к очагу, обернула передником ручку кипящего чайника и сняла его с огня.

Элпин мучили угрызения совести и бесплодный гнев. Она пошла следом за подругой.

— Он умрет?

— Я не знаю. Дам ему немного вареного «морского корня», а если он очнется, вольем ему в глотку как можно больше обычного апельсинового напитка.

Элпин сжала ладони.

— Молю Бога, чтобы это помогло. Я принесу твои снадобья. Встретимся наверху.

Через пять минут Элпин вместе с Малькольмом стояла у постели Саладина. На фоне белой простыни смуглая кожа мавра казалась серой.

— Плохо дело, — проговорил Малькольм. — Он едва дышит.

Элпин сделала шаг вперед. Отчаяние в глазах Малькольма заставило ее сердце сжаться.

— Не беспокойся, любимый, — прошептала она и протянула руку к его небритой щеке.