Сумеречная роза   ::   Скотт Аманда

Элис не узнала ее. Решив, что та не причинит вреда, Элис вошла в комнату и закрыла за собой дверь.

Старуха открыла глаза и подняла голову, но не выказала никаких признаков тревоги, пока Элис не направилась к кровати. Тогда она заговорила высоким скрипучим голосом:

— Не раскрывай его, миледи. Он должен быть хорошо накрыт.

— Ты знаешь меня?

— Да, ты наша молодая леди Элис, которая наконец вернулась домой.

— А ты кто?

Старуха выпрямилась немного, но не сделала никакой попытки встать.

— Гуди Спарриг, миледи, из деревни Браусон. Я знахарка. Больше никто не захотел остаться со старым лордом.

— Я думала, с ним слуга.

— Он ушел.

Элис отдернула полог кровати и устремила взгляд на человека, внушавшего ей в детстве страх. У отца виднелось из громадного вороха одеял только лицо, блестящее от капелек пота, но все же заострившееся и серое, даже в слабом свете от камина.

— Он будет жить? — спросила она знахарку.

Женщина покачала головой.

— Могу я поговорить с ним?

— Да, если сможешь разбудить.

Сбросив на пол плащ, Элис заметила на столе около очага несколько восковых свечей и зажгла одну от огня в камине. Вернувшись к кровати, она подняла свечу так, чтобы осветить лицо, но не капнуть на него воском и не поджечь занавески.

— Отец, — настойчиво позвала она. — Отец, милорд, это я — Элис. Пожалуйста, сэр, вы должны проснуться.