Свет луны   ::   Картленд Барбара

Маркиз потягивал коньяк.

— Не хотите ли сейчас вспомнить Каупера, Донна или, может быть, Драйдена?

От легкой улыбки в уголках рта Неомы образовались две ямочки. Немного подумав, она ответила:

— Вы выглядите словно полубог.

— Может быть, вы процитируете и конец стихотворения?

Подумав, Неома произнесла:

— Смелость городу, берет.

— Вот именно. Без скромности скажу, что я всегда считал себя храбрым человеком, — сказал маркиз.

Но Неоме сейчас вспомнились подчеркнутые маркизом строки в поэме Джона Донна:

«Нигде нет женщины, которая честна, правдива и верна, ».

Неома была уверена, что когда-то в жизни маркиза имело место разочарование, и, очевидно, из-за женщины.

Маркиз посмотрел на Неому, как будто уловил ход ее мыслей. Затем, отставив недопитый бокал, он сказал:

— Пойдемте в салон.

— Вы отказываетесь от порции любимого вами портвейна?

— Сегодня я уже не хочу ничего пить, — ответил маркиз, — а более всего я не хочу, чтобы вы уходили.

Они прошли по коридору в салон. В комнате портьеры были уже опущены. Горели свечи. Французское окно было распахнуто, очевидно, по указанию маркиза. Можно было выйти на террасу.

Уже было довольно поздно. Хотелось скорее оказаться на свежем воздухе. Увидев на небе звезды, Неома медленно направилась на террасу. Присоединившись к ней, маркиз взял ее под руку и повел по террасе, тянувшейся вдоль каменной балюстрады.