Свет луны   ::   Картленд Барбара

Что-то неприятное было в тоне лорда Дадчетта. Неома быстро сказала:

— Интересно, а почему скачки стали называться Дерби?

— Возможно, Эпсом так бы и остался неизвестным местечком, — ответил лорд, — если бы будущий граф Дерби не взял в аренду земли, на которых находилась пивная под названием «Оукс».

Неома подумала, что где-то уже слышала это название, и лорд как бы подтвердил ее мысль:

— Да, именно так, «Оукс» первоначально назывались скачки.

— Как интересно! — произнесла Неома.

— Было решено проводить ежегодные скачки кобыл-трехлеток, — продолжал лорд Дадчетт, — однако в следующем, 1780 году граф Дерби со своими друзьями решил организовать ежегодные скачки для всех лошадей-трехлеток. Именно с тех пор и существуют скачки Дерби.

Закончив свой рассказ, лорд неприятно улыбнулся, а затем добавил:

— Ну вот, теперь я вижу, что угодил вам. Чем же вы мне отплатите за мое доброе к вам отношение?

— Не понимаю… что вы имеете в виду?

— Да бросьте, вы все прекрасно понимаете. Сегодня вечером, вместо того чтобы опять исчезнуть после ужина, вы должны позволить мне показать вам кое-что из красот Сита. Например, мы могли бы пойти в картинную галерею.

Тон лорда Дадчетта заставил Неому принять решение — сегодня вечером она отправится спать еще раньше, чем вчера. К счастью, в этот момент карета влилась в основной поток транспорта, направлявшегося в «Даунс».