Таинственная служанка   ::   Картленд Барбара

Она медленно приближалась к кровати, а потом спросила прерывистым голосом, сказавшим графу, как сильно она волнуется:

— Тебе… удобно? Нога… совсем не болит? Тебе сегодня… пришлось очень много стоять!

— Бэтли позаботился обо мне, как ты ему велела, — ответил граф. — Он уложил меня в постель, словно ребенка. Хотя я уже вполне могу сам о себе заботиться.

— Теперь… о тебе… буду заботиться я.

— А я — о тебе.

Жизель продолжала стоять у его постели, и после минутной паузы он сказал:

— Тебе неловко, дорогая, из-за того, что пришлось идти ко мне, тогда как это мне следовало приходить к тебе. Но альтернативы не было.

— Я хотела прийти, — отозвалась Жизель, — но теперь… я не знаю точно… что надо… делать.

— А что ты хочешь сделать? — спросил граф. В полумраке освещенной свечами комнаты она встретилась с ним взглядом и едва слышно ответила:

— Я… хочу быть… рядом с тобой.

— А я хочу этого еще сильнее, сокровище мое.

Она тихо вздохнула, словно он произнес именно те слова, которые ей хотелось услышать. С просиявшим от счастья лицом она наклонилась к свечам и задула их.

Ее пеньюар скользнул на пол, и на секунду граф увидел силуэт ее тела, который просвечивал сквозь ткань тончайшей рубашки на фоне пламени камина. А в следующую секунду, протянув свои сильные руки, он увлек ее на постель.

Граф обнимал ее очень крепко. Он чувствовал, как дрожит ее тело и как отчаянно бьется сердце — почти в том же бешеном ритме, как и его собственное.