Беспроигрышное пари   ::   Саввов Вячеслав

Сайрус Квинфордбыл мертв, когда вы в него стреляли.

— Кто же его застрелил? — спросил я.

— Его не застрелили, — ответил мой друг. — Сайрус Квинфорд был отравлен.

— Но это невозможно. Со времени, когда он вошел в комнату, до выстрела прошло не более пяти минут.

— И этого было вполне достаточно, — медленно продолжал Холмс. — Каждый вечер Квинфорд принимал свое странное снотворное. На этот раз оно заставило его заснуть навечно. Виски Квинфорда было отравлено.

— Не может быть! — воскликнул Герберт. — Вы же знаете, я пил виски, которое Годфри нес для него.

— Холмс, — вмешался я, — когда Уолтер потерял сознание, мы дали ему это самое виски, а оно не только не убило его, а, наоборот, вернуло к жизни.

— Без сомнения, здесь есть противоречие, — ответил Холмс, — и я долго ломал над ним голову. Вспомните, Уотсон, наш разговор о самом странном в этой истории. Мой ответ на собственный вопрос, казалось, удивил вас тогда.

— Признаться, меня изумили слова о неестественности позы Квинфорда.

— Совершенно верно. Он склонился так низко, что его голова почти касалась стола. Как мы выяснили, задремать он не мог и близорукостью тоже не страдал. Я долго искал объяснение этой несообразности, — продолжал Холмс, — но не находил ничего, кроме одного: в тот момент Квинфорд был уже мертв, и его голова безжизненно упала на стол. Его, конечно, отравили, так как на теле, кроме револьверной раны, никаких следов насилия на было.