Темный огонь   ::   Джойс Бренда

— Джейн… я тебя правильно понял? Я верно услышал? — Он отвел волосы с ее щеки. Пальцы графа дрожали. Глаза блестели от слез. — Ты действительно сказала, что любишь меня?

— Я всегда тебя любила, Николас, — просто ответила она. — С того самого момента, как мы встретились в твоей гостиной, когда меня привезла в Драгмор тетушка Матильда.

Граф стиснул ее в объятиях, он сжал ее так крепко, что Джейн стало больно, и в это мгновение она поняла, что и Ник ее любит, любит так, что ей о подобном и не мечталось.

— Ты выйдешь за меня замуж? — робко прошептал он. — Джейн, милая, ты станешь моей женой?

— Да, Николас, да! — И она снова разрыдалась, обнимая его. Они надолго замерли, прижавшись друг к другу. Ник снова и снова целовал Джейн в щеки, в лоб, ласкал ее волосы… пока она наконец не подставила ему губы, и тогда они слились в отчаянном, безумном поцелуе. И в этом долгом, пылком, крепком поцелуе выразилась вся сила их взаимной любви.

— Я люблю тебя, — сказал наконец граф. — Джейн, Джейн, видит Бог, люблю тебя!

Джейн поняла, чего стоили ему эти слова, — ведь она едва расслышала его тихий, напряженный голос. Он обхватил ее лицо ладонями, он посмотрел ей в глаза…

— Джейн, я никому не говорил этого прежде, ни Патриции, ни какой-нибудь другой женщине.

— Я знаю, — сказала она, не в силах справиться со слезами.

И он с трудом удерживался от рыданий.

— Я… я никогда и не чувствовал ничего подобного, с Патрицией все было совсем иначе.