Темный огонь   ::   Джойс Бренда

Прибора для Джейн на столе не было. Решительно повернувшись, девушка вышла из столовой и направилась на кухню. По дороге она видела по меньшей мере дюжину ничем не занятых слуг, болтавших по углам. Войдя в кухню, Джейн обнаружила, что продукты, предназначенные для обеда графа, лежат на грязном столе, и баранина, даже не завернутая, валяется рядом с тарелкой. Джейн ужаснулась. В раковине громоздились грязные горшки и кастрюли. Пол был скользким от грязи и пролитого жира. Стены, когда-то белые, а теперь посеревшие, отчаянно нуждались в мытье.

— Мэм, вам что-то нужно?

Это была Молли. Джейн улыбнулась.

— Да. Пожалуйста, принеси мне прибор в столовую, для завтрака. С сегодняшнего дня… — Джейн на мгновение замялась. — С сегодняшнего дня я буду завтракать там. — Ей, конечно, хотелось не только завтракать с графом, но она понимала, что продвигаться вперед следует не спеша. — Молли, почему здесь беспорядок?

— Простите, мэм?

— Кто здесь отвечает за все?

— Я, мэм, — ответил подошедший к ним круглолицый мужчина в белом поварском колпаке. Он улыбался, глядя на Джейн, и думал, что в жизни не видел такого прелестного ангелочка. — Меня зовут Франкель, мэм.

— Франкель… — Джейн подумала, подбирая нужные слова. — Вы не против того, чтобы вот эту баранину отдать собакам, а для графского обеда найти что-нибудь другое? — Она обольстительно улыбнулась.