Последняя сделка   ::   Ридпат Майкл

— Джон?

Никакого ответа. Я вошел в квартиру.

— Джон!

Он лежал лицом вниз на полу в центре гостиной. На спине рубашки была дыра, вокруг которой расплылось кровавое пятно.

— Джон!

Я подбежал к нему. Его постоянно бледное лицо было прижато к полу, из угла рта сочилась красная струйка, а уже погасшие глаза смотрели в пустоту.

Не зная, как поступить, я попытался нащупать на его шее пульс, одновременно лихорадочно размышляя, с чего лучше начать — с искусственного дыхания рот в рот или с закрытого массажа сердца. Но размышлял я зря. Шея все еще хранила тепло, но Джон был уже мертв.

Ощущая во всем теле слабость, я не мог оторвать от трупа взгляд. Время, как мне казалось, остановилось, а мой мозг отказывался осознать происходящее. Опустившись на колени рядом с телом, я закрыл лицо ладонями. Перед моим мысленным взором вновь возникло тело, обнаруженное мною всего четыре недели назад.

Какая ужасная смерть!

Услыхав за спиной шорох, я оглянулся. Мне показалось, что появился убийца, который прятался где-то в квартире. Но на пороге стояла всего лишь высокая негритянка в черном платье в обтяжку под распахнутой шубой. Увидев меня, она взвизгнула.

— Он умер, — сказал я. — Вызывайте полицию. Она кивнула и выбежала из квартиры. Я услышал, как хлопнула дверь напротив.

Я обежал взглядом комнату. Все в ней, как мне показалось, оставалось на месте. На полу ничего подозрительного я тоже не увидел. Револьвер, во всяком случае, там не валялся.