Третий лишний   ::   Лэннинг Салли

С первой минуты, когда я увидела вас вместе у себя в доме,я поняла, что между вами что-то происходит. А на концерте убедилась окончательно, что вы близки. Я стала подозревать, что Гарольд — отец вашего ребенка, и в ноябре выяснилось, что дело обстоит именно так. Я была бы очень рада, если бы вы поженились. Но он сказал, что вы не хотите выходить за него замуж. Это правда?

Что могла ответить Крис?

— Да, это правда.

Мелани кивнула, как бы подтверждая, что учла жестокую правдивость ее ответа.

— На прошлой неделе, перед отъездом из города, Гарольд зашел меня повидать. Вид у него был ужасный — такой же, как в первые дни после той аварии, поэтому я и решила пригласить вас к чаю, Я понимаю, Крис, вы считаете, что я несносная старуха, которая вмешивается не в свое дело, но постарайтесь понять: речь идет о моем внуке. Мне тоже было очень непросто пережить гибель нашей девочки. Я была бы просто счастлива иметь внука. Скажите честно, пожалуйста: вы любите кого-то другого?

— Нет.

— Но и моего сына вы тоже не любите? Крис увидела, как задрожали руки пожилой женщины, и постаралась уйти от прямого ответа.

— Гарольд не сказал мне, что вы все знаете…

— Скорее всего он счел бы, что я использую запрещенный прием, Крис.

— Миссис Смиттер, — неожиданно сказала Крис, — из вас получилась бы замечательная свекровь.

Мелани явно оценила ее непосредственный порыв.

— Я скажу вам еще кое-что. Лора была очень милой девушкой.