Три маленьких секрета   ::   Карлайл Лиз

Я хочу кое-что с вами обсудить.

Меррик хотел было отказаться. Сейчас ему не до светской болтовни. Но он был здесь гостем. Возблагодарив Бога, что мышечный спазм прошел, он неохотно подал даме руку.

Леди Трейхерн улыбнулась.

– Кстати, я давно хотела спросить вас о вашем чудесном перстне, – тихо проговорила она. – На нем изображение святого апостола Фомы, не так ли?

– Да, он покровитель строителей. – Меррик шевельнул пальцем, и витиевато украшенное кольцо блеснуло в отблесках света. – Это семейная реликвия, оставшаяся от давным-давно умершего предка-католика.

– Так вы папист, мистер Маклахлан? – улыбнулась леди Трейхерн.

– Нет. Но если бы я был католиком, то не стыдился бы этого.

Леди Трейхерн с одобрением посмотрела на него.

– Мой отец был католиком, – заметила она. – Как жаль, что он не носил символа своего святого покровителя. Возможно, это спасло бы его от гильотины.

– Я вам сочувствую, – пробормотал Меррик. Она склонила голову.

– Надеюсь, святой Фома надежно вас оберегает?

– Да.

Графиня беспечно болтала, пока они не подошли к высоким французским дверям. Тут хозяйка дома повернулась к Меррику и окинула его странным взглядом.

– Вы должны простить моего деверя, мистер Маклахлан, – без всякой связи с предыдущим сказала леди Трейхерн. – У него эмоции часто побеждают здравый смысл.

– Мистер Ратледж производит впечатление приятного человека, мэм, – с удивлением посмотрел на нее Меррик.