Три маленьких секрета   ::   Карлайл Лиз

 – Яс ним не ссорился.

– Увы, Бентли порой говорит тогда, когда надо слушать, – продолжила странную речь хозяйка дома. – Я сама говорю мало, а вижу гораздо больше.

Меррик был не в настроении играть в шарады.

– Говорите прямо, леди Трейхерн.

– Я слишком поздно сообразила, что вы на террасе, – немного покраснев, сказала сна. – Бентли застал меня врасплох.

Пришла очередь смутиться Меррику: джентльмену в подобных случаях полагается сразу обозначить свое присутствие.

– Простите, – неловко поклонился он, – я углубился в свои мысли.

– И надеялись, что мы уйдем и оставим вас в покое, – весело сказала леди Трейхерн. – Но мы этого не сделали, и теперь я оказалась в весьма щекотливом положении, мистер Маклахлан.

– И в чем оно заключается?

Леди Трейхерн небрежно повела плечом. Но за беспечным жестом последовали серьезные слова:

– Я теперь в вашей власти. Вы узнали информацию такого рода, что если ее повторить, она причинит горе очень юной и ни в чем не повинной особе.

– Вашей падчерице, как я понимаю.

– Да, падчерице. – В глазах леди Трейхерн была мольба.

– Тогда вам повезло, мадам, – Меррик. – Я не имею привычки причинять детям зла.

– Вы должны понять, – настаивала леди Трейхерн. – Она хорошая девочка. Я люблю ее так же, как своих троих детей, и в определенном смысле даже больше. У Ариан было трагическое детство. Я надеялась, что беда миновала. Теперь все зависит от вас.