Три маленьких секрета   ::   Карлайл Лиз

Вероятно, подавленное состояние Джеффа и его странные заявления – это ее вина.

В первые дни путешествия мистер Фрост предпринимал доблестные попытки продолжить занятия с Джеффом. Они взяли с собой тетради и книги. Но ухабы на дорогах мешали урокам, а меняющийся пейзаж за окном постоянно отвлекал мальчика. Его вопросам не было конца. Когда показались долины Йоркшира, Джефф начал узнавать знакомые места.

– Посмотрите! – кричал он, указывая за окно. – Мама! Мистер Фрост! Это дорога на Рипон! И на Лоутон!

Сдвинув очки на кончик носа, мистер Фрост вглядывался в дорожный указатель.

– Действительно так, Джефф.

– Лоутон? – переспросил Меррик.

– Да, мы там жили, – с жаром ответил Джефф. – До того как переехали в Уолем.

Меррик вопросительно посмотрел на Мэдлин.

– Лоутон-Мэнор – поместье моего покойного мужа, – спокойно пояснила она. – Теперь оно принадлежит Алвину, брату Джеффа.

– Понятно, – протянул Меррик. – Если Джефф хочет, мы можем ненадолго там остановиться. – Было заметно, что это предложение далось ему с трудом.

– Нет, – быстро ответила Мэдлин. – Нам нужно спешить.

Джефф приуныл. Мэдлин понимала разочарование сына, но не знала, как объяснить Алвину присутствие Меррика и причину путешествия. И уж тем более не желала объясняться с новой леди Бессетт.

– Лоутон довольно далеко от нашего пути, сэр, – сказал Меррику мистер Фрост. – Джефф навестит своего брата в другой раз.