Три маленьких секрета   ::   Карлайл Лиз

 – Пожалуйста, больше не рассказывай Джеффу ужасную историюКассандры.

– Это знаменитый миф, – возразил Меррик.

– Это полная чушь! – отрезала Мэдлин. – Бедную женщину похитили, взяли в рабство, сделали игрушкой мужчин, потом убили. Не думаю, что Джеффа воодушевит ее история.

– Бедная женщина? – имел дерзость усмехнуться Меррик. – Ты только что утверждала, что Кассандра вымысел. И тем не менее готова встать на ее защиту.

Он прав, сдержала горькую усмешку Мэдлин.

– В любом случае это трагическая история, – наконец ответила она. – Я понимаю, что ты старался успокоить Джеффа, и благодарна тебе за это. Но нельзя ли выбирать истории повеселее?

Меррик задумался.

– Я мог бы рассказать ему о своем покойном дяде, который использовал свой дар, чтобы плутовать в кости, – предложил Меррик. – Он пережил четырех жен и умер толстым, богатым и счастливым в девяносто два года. Насколько мне известно, в рабство он не попадал и сексуальной игрушкой не был, хотя вряд ли против этого возражал бы.

Мэдлин засмеялась, с опозданием прижав пальцы к губам.

– Ты выдумываешь, – проговорила она.

– С годами тебя труднее становится развеселить, дорогая, – заметил Меррик. – Похоже, тебе ни одна из моих историй не нравится. Да, я все выдумал.

– Я не старая, – возразила Мэдлин. – Мне только тридцать.

– Шестого марта тебе будет тридцать один, – поддразнивал Меррик. – Так что ты не юна.