Тропою духов   ::   Бейкер Мэдлин

— Мисс Сент Клер, с вами все в порядке?

— Что?

Она открыла глаза и обнаружила, что рядом стоит лейтенант Коллинз и смотрит на нее с беспокойством.

— О да, все в порядке, не волнуйтесь. Немного жарко, ведь верно? — выдавала Мэгги с вымученной улыбкой.

— Вам не следует находиться на солнцепеке — увещевал он, взяв Мэгги за руку и увлекая в тень деревьев. — Я… в общем, каковы ваши планы, мисс? Я хочу сказать — на будущее?

— Планы? — Мэгги смотрела через плечо лейтенанта на вигвамы лакота за пределами форта. Может быть, там найдутся люди, готовые помочь ей освободить мужа? Конечно, это призрачная надежда. Индейцы выглядели угнетенными, испуганными, не способными бороться за себя, а уж тем более — защищать кого бы то ни было.

— Вы собираетесь остаться в форте? — осведомился Коллинз.

— Не знаю, — она безучастно взглянула на него. Как можно строить планы на будущее, когда Ястреб в беде?

— Ваше присутствие здесь было бы более чем желательно. Красивые женщины — такая редкость на границе.

— Да, я заметила. Когда я шла сюда, двое мужчин успели сделать мне предложение

— Это потому, что вы так хороши, — рассудительно сказал Коллинз. — Вот если бы вы были уродливы, они бы выждали неделю-другую. Агентства по найму рабочей силы на востоке часто присылают сюда, на запад, молодых девушек выполнять домашние работы для офицерских жен.