Ты, Марианна   ::   Бенцони Жюльетта

Когда Марианна вошла туда, каторжник со зловещим лязгом цепей прислонился к стене углового дома. Запыхавшись, словно она долго бежала, Марианна спросила:

— Есть какие-нибудь новости?

— Да. Я видел его сегодня утром; Ему лучше, но он еще не вылечился.

— Сколько же времени еще потребуется?

— Не меньше недели, может, дней десять.

— А потом?

— Потом?

— Да… Мне сказали, что он должен подвергнуться наказанию.

Каторжник с видом фаталиста пожал плечами.

— Он его заслужил! Все зависит от человека, который будет его бить. Если не сильно, он может выдержать.

— Но я, я не могу даже помыслить об этом. Ему надо бежать… до того! Иначе он может быть изувечен, если не хуже!

Рука каторжника с быстротой змеи вырвалась из кармана красной куртки и схватила Марианну за локоть.

— Да тише же! — прошипел он. — Вы говорите об этом так, словно дело идет о воскресной прогулке! Об этом думают, будьте спокойны! У вас уже есть судно?

— Вообще-то есть, я думаю! Но оно еще не пришло и…

Видок нахмурил брови.

— Без судна побег невозможен. Стоит только дать с каторги сигнал тревоги, как все жители окрестностей бросятся на поиски. За поимку беглого платят сто франков… и возле каторги разбит цыганский табор, обитатели которого только этим и занимаются! Подлые собаки!.. Как только пушка подаст сигнал, они берут косм и вилы и бегут на охоту.

Каторжники закончили погрузку мусора, и из-за повозки показалась голова надзирателя.