У подножья Эдельвейса   ::   Маккинли Элис

– Ну вот, только этого не хватало, – раздался тихий мужскойголос.

Что? Галлюцинации? Линда прислушалась. Голос продолжал:

– Болит что-то? Только не плачь. – Теплая рука коснулась щеки и ласковым движением вытерла слезы.

Линда затаила дыхание. Неужели она уже настолько замерзла, что потеряла сознание и теперь бредит? Но какая хорошая галлюцинация, прямо-таки ожившая мечта. Конечно, умирающий рассудок вычленил самое дорогое, самое ценное… Нет, нельзя открывать глаза, иначе все исчезнет. Иначе на место чудесной иллюзии снова придет безрадостное существование.

А голос все говорил, а теплая рука все скользила по щекам:

– Ну, перестань. – Ладонь легла на лоб. – Только температуру сбил, а ты опять нагонишь. Ты хоть скажи, что болит, я ведь не могу догадаться.

Линда наслаждалась каждым словом, каждым звуком этого голоса, каждым прикосновением этих рук, столь нежных и заботливых, что они просто не могли существовать в реальности. Нет, такой желанной бывает лишь мечта. Если бы знать раньше, что подобные мгновения можно пережить, только замерзая в снегу у подножия Эдельвейса, она кинулась бы сюда, не задумываясь отдала бы жизнь за несколько часов столь невообразимого блаженства.

– Ну, посмотри же на меня, – просил голос. – Что ты все жмуришься?

Но Линда боялась расстаться со своей иллюзией и потому только сильнее сжимала веки. Однако прикосновения были явственно четки и реальное тепло согревало тело…

Джон не сразу заметил, что девочка проснулась.. До конца дней вместе…