Потерянная виселица ( Тень убийства)   ::   Карр Джон Диксон

Вы согласны, что Джек Кетч в отсутствие аль-Мулька регулярно бывал вего номере, оставляя на письменном столе посылки?

- Да, конечно.

- И что их содержимое довольно специфическое в своем роде? Книги, веревки, деревянные фигурки...

- Не вижу тут ничего специфического. Да, странно, но...

- Замолчите и слушайте. Все это он оставлял на письменном столе. А игрушечные виселицы, стеклянные дуэльные пистолеты, кремационные урны посылал по почте.- Банколен замолчал.

- Ну и что?

- Здесь и кроется разгадка, Джефф.

- В самом деле?- недоверчиво переспросил я.

- Ключ ко всему делу,- широко махнул он рукой.- Наверно, вы в детстве слышали загадку: что общего у книги с веревкой? Что общего у игрушечной виселицы с парой игрушечных пистолетов? Отгадайте, и вы разгадаете загадку Джека Кетча. Дайте ответ, и перед вами откроется истина.

Звонко зазвонил телефон на стене, подавая сигнал, которого ждал Банколен. Я с тяжело заколотившимся сердцем смотрел, как он снял трубку, секунду послушал, бросил:

- Хорошо!- и повесил ее.

Вернулся к камину, возбужденно скрестив руки.

- Ну, Джефф, теперь слушайте указания.

Грэффин только что вернулся, обойдя ночные клубы. Очень сильно пьяный, но еще способный передвигаться. Бар внизу закрыт, поэтому, если ему захочется выпить, он поднимется к себе. Внизу, думаю, вряд ли задержится. Он испуган почти до безумия.- Банколен протянул мне с каминной полки пистолет и полицейский свисток.- Положите в карман.