В мерцании свечей   ::   Мэтер Энн

— Не беспокойся, Пол, — горько отрезала она, — я не собираюсь раскрывать никаких секретов. Тут твоя нареченная сама строит свои предположения о том, что происходит, и если они будут неверными, что ж, значит, тебе не повезло. А может, следовало бы сказать, что ты получаешь по заслугам, потому что ты так же быстро сделал выводы два года назад в отношении меня. Ведь так?

Пол потрясение смотрел на нее. Рут, казалось, лишилась дара речи.

Не говоря больше ни слова, Карен схватила пальто и выбежала из квартиры, хлопнув дверью. И спиной она услышала хриплый возглас Пола: «Карен!» — но не остановилась. Вместо этого она кинулась к лифту и нажала на кнопку, прежде чем Пол смог ее задержать.

После ухода Карен наступило напряженное молчание. Все сказанные Карен слова бились у Пола в мозгу, он не мог избавиться от ощущения, что все это время ошибался на ее счет. Возвращение Рут не прояснило его запутанные чувства, как он надеялся. Наоборот, он был недоволен, что ее несвоевременный приход прервал разговор с бывшей женой.

Наконец Рут нарушила затянувшееся молчание, сказав капризным тоном:

— Что ж, Пол, должна заметить, что ты, кажется, не очень рад мне.

Пол сжал кулаки и нетерпеливо рявкнул:

— Не говори нелепости, — затем, вздохнув, добавил: — Ты вернулась раньше, чем я ожидал.

Рут своенравно вскинула головку:

— Это очевидно.