В надежде на чудо   ::   Гарднер Ронда

Можно сказать, друзья стали ее семьей… хотя бы потому, что у молодой женщины не было другой семьи. Однако она не привыкла к человеческому теплу, и понадобилось несколько лет, чтобы Трейси научилась принимать дружеское внимание как должно.

За ужином она напомнила Дэниелу и дочери о завтрашнем приглашении.

Шейла от радости захлопала в ладоши.

– Ура, ура, я увижу Арни! Надо пойти потренироваться на пальцах.

– На пальцах? – не понял ее Дэниел.

– Ну да. Арни не может слышать ушами, поэтому он слушает глазами. А говорит пальцами. Мама научила меня пальчиковому алфавиту, и, хотя я все время путаю буквы, Арни меня понимает! Он сам меня поправляет, когда мы с ним говорим, и не обижается! Но все-таки лучше мне пойти потренироваться по книжке.

Девочка выбежала из кухни. Дэниел с улыбкой проводил ее взглядом.

– Ну вот, Шейла в восторге. Непонятно, почему ее мама выглядит так, будто ее пригласили на эшафот. Послушай, Трейси, я думаю, праздник – это весело!

– Да, очень, – послушно отозвалась та. Я всего лишь не привыкла к большим сборищам. Поговорить с двумя-тремя друзьями это куда ни шло, но находиться в центре огромной толпы не привыкла. А у Анджелы полно друзей, все они знают друг друга, а я не уверена, что знакома хотя бы с половиной.

– А кроме того, предпочла бы прятать меня от знакомых, – продолжил Дэниел недовольно.

– Послушайте, Дэниел Уилмот Эйвери! – воскликнула Трейси, используя его полное имя, как всегда, когда на него злилась.