В надежде на чудо   ::   Гарднер Ронда

– Вот как? Значит, от твоих мыслей обо мне я могу возгордиться? Очень, очень лестно! Ах, Трейси, ты всегда находишь для меня самые ласковые слова! А теперь спроси, о чем думал я.

Трейси хмыкнула. Но перед искушением не устояла.

– И о чем же, мистер Самоуверенный Льстец?

– О том, что ты самая красивая женщина, которую я встречал в жизни. И я совершенно не боюсь тебе это говорить, потому что ты не раздуешься от гордыни. Иногда я, напротив, мечтаю, чтобы твоя самооценка немного повысилась. Если бы ты могла увидеть себя моими глазами!

Игривый тон Дэниела куда-то подевался.

Теперь он говорил совершенно серьезно, и по спине Трейси пробежали мурашки. Но это было не неприятно, а, напротив, восхитительно.

– Я сторонница объективных оценок, – заспорила она. – Я такая, какая я есть. Ничего особенного!

– Ничего подобного. Ты склонна недооценивать себя. А к мнению других ты вообще не привыкла прислушиваться.

– Раньше, может, так и было. Но сейчас уже нет. Я слушаю других людей.

– Значит, если я повторю, что ты самая красивая женщина, которую я видел в жизни… Скажу, что восхищаюсь твоим упорством, твоей волей, тем, как ты в одиночку воспитала нашу дочь… Что с каждым днем я все больше проникаюсь идеей, что ты – настоящий герой, раз смогла подняться из нищеты и завоевать уважение всего города… Словом, если я скажу тебе все это, ты можешь мне поверить?

– Я достаточно честна, чтобы оспорить хотя бы ту часть, где говорится про «самую красивую»…

В памяти Трейси немедленно всплыло точеное личико Ханны.