В то давно минувшее лето...   ::   Мертон Сандра

Она посмотрела на фото, лежащее у ног, наклонилась, подобрала его с ковра и засунула в карман.

— Так и есть, — сказала она, взяв себя в руки. — Как ты, отец?

— Прекрасно, — ответил он, но прозвучало это неубедительно.

«Он лжет, — забеспокоилась она, — все они лгут. Он болен, любой подтвердит это». В последний раз они виделись в Лос-Анджелесе шесть месяцев назад, тогда он показался ей усталым. Но его теперешний вид! Под глазами залегли темные тени, вокруг рта — глубокие морщины.

— Прости, что не смог встретить тебя. — Он вошел в комнату и закрыл за собой дверь. — Но у меня было дело в одном месте.

Она кивнула.

— Именно так и сказал Кичиро.

— Да? Хорошо, хорошо. — Последовало короткое молчание, затем отец откашлялся. — Как дела на поприще общественного питания?

— Все идет хорошо. Папа…

— Хорошая мысль — снабжать работающих женщин готовыми обедами на целую неделю.

— Да. Папа…

— Я полагаю, ты удивлена, зачем я вызвал тебя, — быстро сказал отец.

— Да. Но я думаю, что теперь знаю. Дж. Т. прищурил глаза.

— Что ты хочешь этим сказать? Что, черт возьми, этот Кичиро наговорил тебе?

— Ничего. Он не проронил ни слова. — Уитни облизнула пересохшие губы. — Ты ведь болен, не так ли?

Седые густые брови отца приподнялись в изумлении.

— Болен? Что это тебе взбрело в голову?

— Ну, я просто сопоставила некоторые вещи. Я хочу сказать…

— Нет, — покачал он головой, — я вовсе не болен.