Вдова поневоле   ::   Хейер Джорджетт

Он заявил, что если бы дело было даже в десять раз хуже, он бы все равно дал показания в нашу пользу.

– Да, от Хитчина следовало этого ожидать, но тебе лучше не повторять эти слова.

– Нет, конечно. К тому же, все случилось именно так, как я тебе рассказал, Нед. Эустаза мне ничуть не жаль. Но я никогда не думал, что это будет так ужасно! Когда я вспоминаю, как легко нож вошел в него, мне становится дурно.

– Хватит об этом вспоминать. Что толку?

– Да. Я не буду больше думать об этом. Но, Нед, знаешь, я уже жалею, что меня временно отчислили из университета.

В этот момент мисс Рочдейл, которая во время всего разговора стояла у стола и слушала с растущим пониманием безыскусный рассказ юного мистера Карлиона, нервно закашлялась, и Карлион, быстро повернувшись к ней, сказал:

– Мы с братом забыли о правилах хорошего тона. Позвольте мне представить вам моего брата Николаса, мисс Рочдейл. Ники, по-моему, ты не знаком с мисс Рочдейл.

– О, нет! Прошу прощения! Я не сразу заметил… Здравствуйте! – пробормотал Ники, кланяясь.

Элинор протянула юноше руку.

– Ничего страшного, не расстраивайтесь! Вполне естественно, что вы оба забыли обо мне. Мне, конечно, следовало бы оставить вас наедине с вашим братом, но я впервые попала в этот дом и не знаю, куда идти. Может быть, милорд, мне подождать вас где-нибудь?..

– Нет, прошу вас, садитесь, мисс Рочдейл. Полагаю, я вас долго не задержу.

– Нед, ты не сказал, но я знаю, что ты расстроен! – выпалил Ники.