Венецианская леди   ::   Джейкоб Мерил

— Идите заказывайте спальноеместо, а я останусь наблюдать за ними.

Джимми пошел за Ручини на некотором расстоянии и внимательно следил за ними. Спутницей Ручини была молодая девушка, лет около двадцати, скромно одетая. Тоненькая брюнетка, с чистым профилем камеи, она напоминала мадонну Кастельфранко или нежное кроткое существо, сошедшее с полотна Джорджоне. Девушка шла рядом с Ручини удивительно легко и грациозно, фамильярно держа его за руку. Миланский поезд отходил. Ручини поцеловал свою спутницу, вошел в купе и подошел к окну, чтобы сказать ей несколько слов. Поезд отошел. Девушка помахала платочком и долго смотрела вслед уходившему поезду.

Но для Джимми было достаточно. Присоединившись к сэру Реджинальду, он вернулся домой. Он торопился рассказать о своем открытии леди Диане.

— Диана, это я, — проговорил он, стуча в дверь ее будуара. — Уже без четверти час… Вы встали?

Голос из глубины комнаты ответил:

— Оставьте меня в покое.

— Послушайте, Диана, мне нужно с вами поговорить, откройте дверь.

Тот же усталый голос повторил:

— Оставьте меня в покое.

Джимми заупрямился и закричал в дверь:

— Да отворите же, Диана, черт возьми. Я возвращаюсь с вокзала, где видел Ручини.

За дверью послышались звуки быстрых шагов, смягченных комнатными туфлями. Диана отворила дверь. Она была полуодета и держала в правой руке маленькую щеточку, а в левой — коробочку с краской для бровей.