Вернись в свой дом   ::   Гамильтон Диана

 – Помнишь тот старый домик, который арендовала мама?

Как будто не замечая угрюмого настроения Кэролайн, он пошел вперед, аккуратно отводя с ее пути ветки орешника. Детская улыбка озаряла его лицо.

Ей ничего не оставалось, как следовать за ним. О, эти воспоминания!..

– Бена нет, – заявила его суровая мать, когда она появилась на пороге.

Тогда Кэролайн сунула ей в руки запечатанный конверт и сказала:

– Передайте Бену, когда увидите его.

Теперь дом был совершенно другой. На месте старых стояли новые, прочные кирпичные стены. Протекавшую крышу заменили. Добавили новую пристройку.

– Ну, что скажешь? – Бен повернулся к ней, обнял и притянул к себе.

Кэролайн отстранилась. Ее лицо стало бледным и серьезным. Довольно этих игр в украденное счастье, довольно притворств, будто у них не было прошлого!

– Твоя мама все так же живет здесь? – хмуро спросила она.

Было не похоже, что в доме есть обитатели. И когда-то ухоженный огород превратился в заросли сорняков. Поэтому Кэролайн решила, что вряд ли миссис Декстер находится здесь. Она тяжело вздохнула.

– Я никогда ей не нравилась.

– Она боялась тебя, – заметил Бен, доставая из кармана серых джинсов ключ от дома. – Мама знала о моем отношении к тебе и не уставала повторять, что все это закончится слезами. – Он толкнул тщательно восстановленную дубовую дверь, и она легко поддалась.

Он наклонился над Кэролайн, и та почувствовала, как что-то умерло у нее внутри, когда он, едва касаясь, провел пальцем по ее щеке и нежно добавил:

– Ты ушла от меня не из-за снобизма, Каро. Во всем виновато отцовское воспитание.