Весна в Нью-Ёрке   ::   Беррингтон Джоанна

– Я была уверена, что у него роман с тобой! Какими глазами он смотрел на тебя! Это был взгляд влюбленного мужчины, ни с чем его не спутаешь. И как после этого он мог связаться с такой пустышкой, не понимаю...

Эллин предпочла не развивать тему. Вместо этого перешла к главному:

– Вы однажды сказали, что я могу рассчитывать на вашу помощь...

– Так и есть, – подтвердила Глория. – А в чем дело?

– Мне страшно неудобно, но обратиться больше не к кому, – смущенно произнесла Эллин. – Я могу занять у вас некоторую сумму денег? Под любой процент, разумеется...

Она написала на салфетке цифру и передала певице.

– Что ж, это нетрудно устроить, – ответила та. – Но сначала я все-таки хотела бы знать, зачем они тебе понадобились.

И Эллин рассказала о первом неудачном браке, о том, как сбежала от мужа покорять Нью-Йорк, и о том, как недавно он объявился и потребовал денег за скорый развод.

– Не знаю, каким образом Гарольд нашел меня, – удивлялась она. – Может, нанял частного детектива, а может, ему попался журнал с моей статьей. Но как? В Мичигане он не продается...

– Да, странно, – согласилась Глория. – Хотя в жизни может быть все, что угодно, даже то, чего не ожидаешь. А вот денег я тебе не дам. Не потому, что жалко, просто не хочу, чтобы ты совершила ошибку. Неужели ты действительно думаешь, что когда он получит желаемое, то оставит тебя в покое? Глупая, маленькая девочка. Платить шантажистам нельзя.