Виньетка (Влюбленный повеса)   ::   Кинг Валери

Миссис Ньюстед тем временем спросила:

— Так где же ваши доказательства, милорд?

Лорд Сомеркоут опустил руку в карман сюртука, и Джейн сужасом увидела, как он достает из него ключ на фиолетовой ленточке — ключ от ее спальни! Он медленно поднес ключ к самому носу стоящей перед ним леди и стал покачивать им.

В зале все, как один, ахнули. Ключи от спален в доме леди Сомеркоут не отличались друг от друга, но к ним были привязаны разноцветные ленточки. Гости графини с самого первого дня знали, кому достался какой цвет…

Кровь бросилась в лицо Джейн. Ей захотелось ударить, убить, разорвать в клочья сидящего справа от нее мужчину! Так вот кто украл ключ из ее спальни — миссис Ньюстед! И, разумеется, этого бы не произошло, если бы Торп не рассказал ей о своем приключении.

— У вас мой ключ! — кричала тем временем со сцены миссис Ньюстед. — Как он к вам попал?!

— Я припугнул как следует вашу служанку, и она с готовностью отдала его мне. У нее, похоже, флирт с одним из конюхов, и она страшно перепугалась, что я могу рассказать об этом.

— Какой же вы негодяй! — Миссис Ньюстед выхватила у него ключ. — Я погибла! Что будет, если мой муж узнает о вашей гнусной проделке?!

— Не узнает, если вы отдадите мне ключ назад.

Миссис Ньюстед посмотрела на лорда с отвращением:

— И тогда вы оставите меня в покое?

Лорд Сомеркоут сладострастно выгнул бровь.

— Да, — ответил он, забирая ключ. — Но только если вы позволите мне вновь навестить вас…

— О-о!..

Миссис Ньюстед оказалась бездарной актрисой, но этого, судя по всему, никто не заметил.