Вкус яблока   ::   Хиккетс Роберта

— Знала и ничего мне не сказала!

Но сестренку голыми руками не возьмешь.

— Я еще не забыла, какой ты был, когда она выходила замуж! Так что незачем тебе было знать всякие несущественные подробности ее жизни!

Вот, значит, как! Ребенок Мэйбл — это «несущественная подробность»… Впрочем, Шерон права. Если бы он тогда об этом узнал, неизвестно, чем бы дело кончилось…

— Где тебя угораздило с ней встретиться?

— Несколько недель назад во время дежурства арестовал ее сына. Она приходила в участок забрать его.

— Такая же красивая?

Образ Мэйбл встал у Гарда перед глазами, но он тут же отогнал от себя воспоминания о ней.

— Да.

— Замужем?

— Нет.

— Ты все еще… — Она замолчала.

На мгновение ему стало трудно дышать. Наконец удалось выдавить из себя:

— Я ее ненавижу, Шерон!

Сестра положила руку ему на плечо. Точно так же, как и много лет назад, когда он читал объявление о свадьбе Мэйбл.

— Все не можешь ее забыть, — сочувственно сказала она.

Он недовольно взглянул на нее.. — О чем ты говоришь! Ведь тринадцать лет прошло!

— И даже спустя тринадцать лет ты ее ненавидишь… Не презираешь, не относишься безразлично, а именно ненавидишь! Не кажется ли тебе, что испытывать такое сильное чувство…

Гард резко стряхнул ее руку.

— Верно, я любил ее без памяти, и когда она вышла замуж за этого Реджи, думал — не переживу. Но все это было давно и неправда.