Владыка Нила   ::   О`Бэньон Констанс

– Если бы я не видел этого собственными глазами, я никогда бы не поверил, что ты способна бежать с такой удивительной скоростью. Ты выиграла, и я с гордостью поздравляю тебя с победой.

– Приятно видеть мужчину, способного снисходительно отнестись к поражению, не утратив при этом любезности. – Даная опустилась на песок рядом с ним. – Ты ведь бежал изо всех сил, разве нет?

Он повернул голову и посмотрел на нее.

– Больше чем изо всех сил. Может, изучишь меня, как ты это делаешь?

Даная легла на спину и подняла взгляд в голубое небо.

– Это очень просто – нужно бегать каждый день. Я бежала не так быстро, как обычно, потому что какое-то время не имела возможности тренироваться.

Рамтат встал и помог ей подняться на ноги.

– Я еще не встречал никого, кто мог бы сравниться с тобой в беге.

– Я тоже. – Она произнесла это, не желая похвалиться, просто как данность.

– Это была еще одна проверка, сможешь ли ты убежать?

Даная рассмеялась.

– Нет, хотя мне бы очень хотелось. Я не такая уж дурочка – даже если бы мне удалось убежать от тебя, от твоего коня мне не уйти.

Вскоре после полудня, оставив пустыню позади, они достигли границы твердой земли. Поначалу им попадались отдельные островки зелени на растрескавшейся земле, где могли выжить только самые устойчивые растения. Когда же они спустились с крутого холма, копыта коней утонули в густой траве.