Волшебный дар   ::   Кренц Джейн Энн

Девушка, очевидно довольная собой, ослепительно улыбнулась.

— Деликатный финансовый вопрос.

— Проклятие! — выругался Энтони, но все же немного замедлил шаг. — Ты предложила ему взятку?

— Вознаграждение, — поправила она. — Меня вдохновил пример тетушки. Очевидно, она, подобно мистеру Мар-чу, считает информацию таким же товаром, как и всякий другой, и, следовательно, готова за него платить.

— Верно.

Энтони помедлил, чтобы открыть калитку на другой стороне парка.

— Тобиасу не всегда это нравится, но метод, вне всякого сомнения, эффективен. И что садовник? Согласился?

— Не знаю.

— То есть он ничего тебе не ответил?

Энтони вытащил ее на улицу и повернулся, чтобы закрыть калитку.

— Надеюсь, ты не дала ему деньги просто так?

— Он слишком нервничал, чтобы говорить прямо. Видимо, постоянно сознавал, что миссис Раштон неподалеку. Но я почувствовала, что он знает больше, чем сказал нам, поэтому и заверила его, что мое предложение действительно двадцать четыре часа.

— Ясно.

Энтони снова взял ее за руку, но молчал, пока они не свернули на узкую улочку.

— Неплохой план, — ворчливо признал он наконец.

— Спасибо. Мне он тоже показался неглупым.

— Но неужели было так уж необходимо бросить меня в пасть миссис Раштон только для того, чтобы предложить взятку садовнику?!

— Я уже сказала: не взятку, а вознаграждение. Что же касается пасти… боюсь, у меня не было иного выхода.