Волшебство любви   ::   Бирн Джулия

Диверелл встретил ее заявление вежливым, но упорным молчанием, и Фиби, понимая безвыходность своего положения, была вынуждена продолжать:

– Меня действительно уволили с последнего места работы по… по причине чудовищного недоразумения.

– Так оно всегда и бывает, – ухмыльнулся он. – Кто же кого не понял?

Фиби вздохнула.

– Боюсь, что сын соседского сквайра на минуту забыл, что сватался к старшей дочери моих хозяев и… и…

– И вместо нее стал свататься к вам?

– Ну, сватовством это вряд ли можно назвать, – прямо сказала Фиби. – Но сколько я ни уговаривала миссис Дорридж, что не имею ни малейших намерений идти навстречу желаниям молодого человека, она уперлась в своем убеждении, что я хитрая, честолюбивая, бессовестная женщина и… дальше продолжать не стоит. – Несмотря на теплые лучи солнца, Фиби охватил легкий озноб при воспоминании о том, что наговорила разъяренная хозяйка, угрожавшая ей всяческими карами. Чувствуя на себе вопрошающий взгляд Диверелла, она гордо вздернула подбородок: – Но это все в прошлом. Я, разумеется, не могу представить никаких доказательств своей невиновности, но…

– В них нет никакой необходимости. И что же вы предприняли, чтобы наказать нахала? Стали одеваться как чучело и прекратили с ним разговаривать?

– Именно.

– Так я и знал. Неужели вы, глупышка, не понимаете, что это воспринимается как вызов?

– В самом деле? – Только тут она с некоторым запозданием осознала правоту его слов.